Santo Domingo, septiembre de 2025. Los ataques cardíacos suelen relacionarse con la obstrucción de las arterias por acumulación de placas, un proceso conocido como aterosclerosis. Sin embargo, un nuevo estudio de Mayo Clinic demuestra que en adultos jóvenes, y en especial en mujeres menores de 65 años, existen otras causas ocultas que hasta ahora han pasado desapercibidas.
La investigación, publicada en el Journal of the American College of Cardiology, analizó más de 15 años de datos del Rochester Epidemiology Project, ofreciendo la visión más completa hasta la fecha sobre las razones detrás de los infartos en personas de 65 años o menos.
Infartos con causas distintas a la obstrucción arterial
El estudio revela que más de la mitad de los ataques cardíacos en mujeres menores de 65 años no fueron causados por placas en las arterias, sino por otros factores como la disección espontánea de la arteria coronaria (DEAC), que es una ruptura súbita en la pared de la arteria que interrumpe el flujo sanguíneo; las embolias, obstrucciones provocadas por coágulos o masas que viajan por la sangre; y factores de estrés como la anemia o infecciones severas, capaces de detonar un evento cardíaco aun en personas sin enfermedad coronaria previa.
Aunque la incidencia de infarto es menor en mujeres que en hombres, cuando ocurre en ellas los diagnósticos suelen ser erróneos. La DEAC, por ejemplo, afecta a mujeres jóvenes y sanas, pero se confunde con frecuencia con un ataque típico por obstrucción de placas.
Diferencias marcadas entre hombres y mujeres
Los datos muestran un contraste significativo. La aterosclerosis fue la principal causa en ambos sexos, pero representó solo el 47% de los casos en mujeres, frente al 75% en hombres. La DEAC fue casi seis veces más frecuente en mujeres que en hombres. Los infartos provocados por factores de estrés fueron la segunda causa más común en general y la más mortal, con una tasa de mortalidad a cinco años del 33%.
El riesgo de un diagnóstico equivocado
Detectar de forma inadecuada la causa del infarto puede traer consecuencias graves. Una DEAC mal diagnosticada, por ejemplo, puede llevar a colocar un stent innecesario, aumentando el riesgo de complicaciones. En cambio, reconocer y tratar adecuadamente estas causas no tradicionales salva vidas y mejora el pronóstico a largo plazo.
“Esta investigación pone de relieve causas de infarto históricamente poco reconocidas, especialmente en mujeres. Cuando la raíz del ataque cardíaco se malinterpreta, los tratamientos pueden ser menos efectivos o incluso perjudiciales”, señaló la doctora Claire Raphael, cardióloga intervencionista de Mayo Clinic y autora principal del estudio.
Un llamado a cambiar la forma de diagnosticar
Los especialistas coinciden en que este estudio invita a médicos y pacientes a repensar cómo se entienden los infartos en adultos jóvenes. El doctor Rajiv Gulati, catedrático de la División de Cardiología Intervencionista y Enfermedad Cardíaca Isquémica de Mayo Clinic, advirtió: “Comprender por qué se ha producido un ataque cardíaco es tan importante como tratarlo. Esto puede significar la diferencia entre la recuperación y la recurrencia.”
Lo que debemos aprender
No todos los infartos se deben a arterias obstruidas. Las mujeres jóvenes pueden sufrir eventos cardíacos por causas diferentes, y con frecuencia son mal diagnosticadas. Identificar a tiempo una DEAC o un infarto causado por estrés puede evitar complicaciones y mejorar la supervivencia.
Este nuevo conocimiento no solo amplía la forma en que la ciencia comprende los ataques cardíacos, sino que también ofrece una esperanza real: diagnósticos más precisos, tratamientos más adecuados y vidas salvadas
Por: Ismael Ruiz
