WASHINGTON/BEIJING — 13 de abril de 2026. La escalada comercial entre Estados Unidos y China ha llegado a un nuevo punto de inflexión. Pekín anunció que eleva a 125 por ciento los aranceles sobre los productos estadounidenses, en respuesta directa a las tarifas de 145 por ciento que la administración Trump mantiene sobre las importaciones chinas. La medida, que entró en vigor el sábado 12 de abril, convierte el intercambio comercial entre las dos mayores economías del mundo en terreno prácticamente intransitable para decenas de industrias a ambos lados del Pacífico.
El Ministerio de Comercio chino fue contundente en su lenguaje. «El aumento de aranceles anormalmente altos por parte de Estados Unidos se ha convertido en un juego de números sin relevancia económica práctica y pasará a la historia como un chiste», declaró un portavoz en Pekín. Al mismo tiempo, China anunció que presentará una nueva demanda ante la Organización Mundial del Comercio y evalúa restricciones adicionales sobre minerales críticos de los que controla una parte mayoritaria de la producción mundial.
Los mercados reaccionaron con la volatilidad habitual en este conflicto. En América Latina el escenario fue dispar: el índice S&P Merval de Argentina cerró con una caída de casi cuatro puntos porcentuales y el riesgo país subió 35 unidades básicas. México, cuyas exportaciones dependen en un 80 por ciento del mercado estadounidense, sigue siendo la economía regional más expuesta a la tormenta arancelaria.
Sin embargo, analistas apuntan que el conflicto también abre oportunidades. Argentina y Brasil ven crecer la demanda china de soja y granos, dado que Pekín busca sustituir el agro estadounidense. Chile registró cifras récord en exportaciones de cobre hacia ambas potencias. En ese contexto, la región enfrenta el 2026 mejor posicionada que en episodios anteriores de tensión comercial global, en parte gracias al creciente rol de China como socio alternativo. La comunidad financiera espera con atención si Washington y Pekín retomarán contactos diplomáticos en los próximos días o si la espiral continuará sin freno aparente.
