SAN PETERSBURGO, Florida — Freddy Peralta lanzó seis entradas de cuatro hits, Liam Hicks pegó un sencillo de dos carreras tras un error del dominicano José Ramírez y los Rays de Tampa Bay vencieron el martes por la noche 3-1 a los Guardianes de Cleveland para empatar 1-1 la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Todo se decidió en el cuarto episodio. El dominicano Junior Caminero abrió la entrada con base por bolas y Víctor Mesa Jr. bateó para un out forzado que inicialmente se cantó doble matanza, hasta que la revisión de video, solicitada por Tampa Bay, lo dejó a salvo en primera. Chandler Simpson se embasó con un rebote alto al campo corto y Mesa llegó a tercera de pie porque Ramírez no cubrió la almohadilla.
Entonces Ben Williamson bateó un rodado que pegó en el borde entre la grama artificial y la tierra del cuadro y se escurrió por debajo del guante y entre las piernas de Ramírez, el héroe de Cleveland en la serie divisional. Hicks conectó el siguiente lanzamiento hacia el jardín central derecho y puso la pizarra 3-0 ante 32,125 aficionados en el Tropicana Field. Las tres carreras fueron sucias y se le cargaron al novato zurdo Parker Messick, que cargó con la derrota tras cinco entradas.
Peralta, adquirido de los Mets en la fecha límite de cambios, ponchó a seis bateadores. Cleveland solo descontó en el séptimo con un doble impulsor de Chase DeLauter ante Ian Seymour, quien luego ponchó a Jo Adell con dos corredores en posición anotadora. Seymour retiró en orden el octavo y Bryan Baker cerró con un noveno perfecto para su cuarto salvamento de la postemporada. Caminero también se lució con el guante: en el quinto se lanzó a su izquierda para atrapar una línea fuerte de Steven Kwan.
La derrota cortó una racha de cuatro victorias seguidas de Cleveland en esta postemporada, la mejor desde 2016. La serie se traslada a Cleveland, donde la liga adelantó el tercer juego para la una de la tarde del jueves, hora del Este, por el mal tiempo previsto. Ninguno de los dos equipos ha anunciado a su abridor.
