WAIMES, Bélgica — Sábado, 22 de agosto de 2026. Los bomberos de cuatro países siguieron este sábado combatiendo el mayor incendio forestal en la historia registrada de Bélgica, que desde el 14 de agosto devora la reserva natural de las Altas Fagnas, en la provincia de Lieja, cerca de la frontera con Alemania. El fuego ha calcinado unas 3.000 hectáreas de brezales, turberas y bosques de pino, y más de 600 residentes de los municipios de Waimes y Bütgenbach permanecen evacuados mientras las llamas, avivadas por vientos cambiantes, se niegan a ceder.
Bélgica activó el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea, y los equipos de socorro de Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos se sumaron a los cuerpos belgas en el terreno. Suecia aportó dos aviones anfibios para bombardeo de agua, y tres helicópteros adicionales —dos neerlandeses y uno checo— reforzaron las operaciones aéreas. En total, más de 250 efectivos de emergencias trabajaban sin pausa para contener el avance de las llamas.
Las autoridades provinciales describieron el incendio como un fenómeno «sin precedentes» para Bélgica, un país que no solía figurar entre los afectados por grandes incendios forestales en Europa. El calor extremo y la sequía prolongada de este verano en el noroeste del continente han transformado en combustible las turberas de las Altas Fagnas, ecosistema protegido que alberga especies únicas de flora y fauna. Los expertos señalan que eventos de este tipo, antes excepcionales en latitudes septentrionales, se volverán más frecuentes conforme avanza el cambio climático.
El Servicio de Gestión de Emergencias Copernicus (CEMS) activó su componente de cartografía rápida para evaluar el alcance del daño. Según las imágenes satelitales de Sentinel-2 captadas el 16 de agosto, las llamas activas eran visibles en amplias zonas, mientras el humo denso cubría gran parte de la reserva. Si el incendio no es sofocado en los próximos días, podría cruzar hacia territorio alemán, donde autoridades de los estados vecinos también están en alerta máxima.
