Santo Domingo, 5 de mayo de 2026.-El abrupto cierre de operaciones de Spirit Airlines, anunciado el pasado sábado 2 de mayo, dejó a cientos de pasajeros dominicanos sin vuelos y sin opciones inmediatas de asistencia, en lo que representa un duro golpe para la conectividad aérea entre República Dominicana y Estados Unidos. La aerolínea, reconocida por sus llamativos aviones amarillos y sus tarifas de bajo costo, cesó todas sus operaciones de manera definitiva tras el fracaso de las negociaciones para obtener un rescate financiero de 500 millones de dólares, que requería el respaldo de los tenedores de bonos y el visto bueno de la administración del presidente Donald Trump. Ninguno de los dos se materializó.
En el Aeropuerto Internacional de Las Américas José Francisco Peña Gómez, la oficina de Spirit cerró sus puertas a las 3:00 de la madrugada. Los empleados recibieron instrucciones de retirarse a sus hogares, y al amanecer no había ningún agente de la aerolínea disponible para orientar a los viajeros. Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI (Aerodom) salió al frente con recomendaciones urgentes, instando a los afectados a contactar de inmediato otras aerolíneas como American Airlines, United, Delta, JetBlue y Frontier para reorganizar sus itinerarios, advirtiendo que cada compañía aplicará sus propias políticas y tarifas.
La quiebra de Spirit, que acumuló pérdidas superiores a 2,500 millones de dólares desde 2020 y pasó por dos procesos de bancarrota en 2025, se vio acelerada por el disparado precio del combustible producto del conflicto en Oriente Medio y el bloqueo del estrecho de Ormuz. La aerolínea procesará automáticamente los reembolsos de boletos pagados con tarjeta de crédito o débito, aunque advirtió que no cubrirá gastos adicionales como hoteles o vuelos de reemplazo.
El impacto para República Dominicana es significativo. Spirit operaba rutas directas desde Santo Domingo, Santiago y Punta Cana hacia ciudades clave de Florida y otras regiones de Estados Unidos, siendo una opción esencial para la diáspora dominicana que viaja con frecuencia. Expertos advierten que su salida del mercado podría provocar un encarecimiento notable en las tarifas, al reducirse la oferta en rutas clave, al menos hasta que otras aerolíneas logren cubrir esa demanda.
